Chaque année, c'est la même chose. Vous remettez en question vos habitudes. Que ce soit pour le Carême, le Dry January, ou juste une envie de «reset», vous envisagez de couper le sucre, l'alcool, ou la viande. Mais est-ce que ces semaines d'abstinence ont un impact réel ou est-ce juste une souffrance temporaire sans lendemain ?
Je me suis penché sur les bénéfices concrets de l'abstinence sur notre corps, loin des promesses marketing vagues. Car oui, certaines de ces pauses ont des effets surprenants et immédiats, bien au-delà de la perte de poids.
Voici le décryptage des changements majeurs que vous pouvez attendre, preuves scientifiques et conseils de pro à l'appui.
Ce qui se passe quand vous arrêtez l'alcool : l'effet «filtre neuf» sur votre foie
L'alcool est rarement perçu pour ce qu'il est : une source calorique importante et un stimulant d'appétit. Au-delà de ces deux points, le plus grand bénéfice est interne. Oubliez la minceur, pensez à votre organe le plus sollicité, le foie.
Le Dr Jörg Schelling, spécialiste en médecine générale, est catégorique : «Le soulagement du foie est certainement utile d'un point de vue médical.»
Un mois sans vin, bière ou spiritueux, et votre foie commence à se régénérer. C'est l'équivalent de vider la poubelle de votre système de filtration interne pour qu'il travaille mieux. Souvent, la motivation principale du "Dry January" est religieuse ou un défi social, mais d'un point de vue médical, c'est une excellente idée.
- Votre sommeil s'améliore (l'alcool perturbe les cycles profonds).
- Vous perdez du poids plus facilement (moins de calories et moins d'appétit excessif tardif).
- La fonction hépatique s'optimise, réduisant le risque de stéatose hépatique (foie gras).
Le truc en plus : même si vous reprenez ensuite, cette pause agit comme un étalon. Vous remarquerez plus facilement les effets négatifs de la reprise et vous aurez tendance à boire de manière plus consciente.
J'ai coupé le sucre raffiné : la fin de l'addiction subtile
Arrêter le sucre ne signifie pas seulement dire adieu aux pâtisseries. Cela implique souvent d'éliminer les aliments transformés (les fameux produits que vous achetez au supermarché en France, souvent remplis de sucre caché pour le goût et la conservation).
Selon le Dr Schelling, «étant donné que nous consommons énormément de sucre caché dans notre alimentation, l'abstinence de sucre raffiné est absolument judicieuse.»
Le miracle de la (re)sensibilisation gustative
Le changement le plus frappant n'est pas votre niveau d'énergie, mais votre palais. Après seulement quelques semaines sans sucre raffiné, votre accoutumance à la douceur diminue. Les fruits «normaux» vous paraîtront soudainement incroyablement sucrés !
C'est une redécouverte du goût qui vous aide sur le long terme :
- Moins de fringales violentes.
- Réduction du risque de diabète de type 2.
- Diminution de l'effet "pro-inflammatoire" du sucre sur les vaisseaux sanguins.
C'est le changement le plus durable. Moins de sucre vous rend moins dépendant des produits industriels et vous pousse vers une cuisine plus saine et maison. Pensez à l'impact sur votre porte-monnaie en évitant les gourmandises chères !
Viande rouge et flore intestinale : le répit temporaire
Nous mangeons beaucoup trop de viande. En France, le «steak-frites» est une institution, mais le fait est que la majorité des experts s'accordent à dire que manger de la viande une fois par semaine (le fameux rôti du dimanche) est suffisant.
Faire une pause de 40 jours sur la viande rouge (comme c'est le cas pendant le Carême) n'est pas seulement une question éthique ou environnementale. Cela apporte des bénéfices médicaux non négligeables, surtout si vous souffrez d'inflammation chronique.
Le Dr Schelling note un point clé : «La réduction de l'acide urique peut également avoir des effets positifs sur la santé.» Des études ont montré que chez les patients souffrant de polyarthrite rhumatoïde, l'abstinence de viande améliorait considérablement les symptômes. De plus, votre flore intestinale est soulagée par le changement de régime, favorisant un meilleur équilibre digestif.
Astuce de journaliste : l'effet boule de neige du sevrage (The Chain Reaction)
Que vous arrêtiez le café, l'alcool, ou la viande, la vraie magie n'est pas dans l'abstinence elle-même, mais dans ce qu'elle déclenche. Le corps humain est sensible à l'effort conscient.
Un autre changement que j'ai observé personnellement, en testant ces résolutions, est le suivant : si vous changez une habitude centrale (comme l'alimentation), cela crée une réaction en chaîne positive. «Quand on effectue un changement, cela mène à une réaction en chaîne et on fait attention à d'autres choses», explique le Dr Schelling.
Par exemple, si vous arrêtez l'alcool, vous dormez mieux. Mieux dormir vous donne l'énergie de monter les escaliers au lieu de prendre l'ascenseur. L'effort sur l'alimentation vous donne envie de choisir du pain complet plutôt que de la baguette blanche (même si, selon les experts, si vous n'y êtes pas intolérant, pas besoin de supprimer la farine blanche).
Le conseil pratique : prendre les escaliers.
L'une des abstinences les plus bénéfiques — et souvent la plus simple à mettre en place à Paris ou dans les grandes villes — est celle de l'ascenseur. Monter les escaliers au lieu du lift, c'est un mini-entraînement quotidien parfait, surtout si vous avez un travail de bureau sédentaire. Après quelques semaines, vous verrez votre motivation à *bouger plus* augmenter globalement.
Conclusion : Osez le «reset» pour réapprendre
L'abstinence, qu'elle soit courte ou longue, n'est pas une punition. C'est une période de «reset» qui vous permet de prendre conscience des effets de certaines substances sur votre corps et de réinitialiser votre seuil de plaisir.
Si vous parvenez à tenir quatre semaines sans tabac, selon notre expert, vous devriez arrêter définitivement. Si vous coupez le sucre, vous réapprenez à apprécier le goût naturel. Si vous arrêtez l'alcool, vous donnez à votre foie une pause bien méritée.
Et vous, quelle est la prochaine habitude que vous aimeriez mettre en pause pour voir ce que votre corps a à gagner ? Partagez vos expériences en commentaire !
